Vier gedeelten om mee te beginnen, steeds in drie lagen. Zo kun je goed meelezen, ook als de Bijbel nieuw voor je is.
De Bijbeltekst zelf, in de Statenvertaling.
Dezelfde woorden, eenvoudig naverteld.
Waarom dit ertoe doet, ook voor jou.
"Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een iegelijk die in Hem gelooft, niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe."
Statenvertaling
God houdt zoveel van de mensen, dat Hij Zijn enige Zoon gegeven heeft. Iedereen die op Hem vertrouwt, gaat niet verloren, maar krijgt het echte, eeuwige leven.
Dit is het hart van het hele verhaal, het bekendste vers van de Bijbel, en niet voor niets. Alles staat erin: Gods liefde als startpunt, Zijn Zoon als geschenk, vertrouwen als enige voorwaarde, leven als uitkomst. Geloven begint niet bij wat jij presteert, maar bij wat God uit liefde gaf. En let op dat ene woord: "iedereen". Dat betekent ook jij, precies zoals je nu bent.
"De HEERE is mijn Herder, mij zal niets ontbreken. Hij doet mij nederliggen in grazige weiden; Hij voert mij zachtjes aan zeer stille wateren. (...) Al ging ik ook in een dal der schaduw des doods, ik zou geen kwaad vrezen, want Gij zijt met mij."
Statenvertaling
De HEER is mijn herder, ik kom niets tekort. Hij laat mij uitrusten in groene weiden en brengt mij naar rustig water. Zelfs als ik door het donkerste dal ga, ben ik niet bang, want U bent bij mij.
Dit lied is zo'n drieduizend jaar oud en wordt nog steeds gelezen aan ziekbedden en bij uitvaarten. Let op wat er niet staat: er staat niet dat het donkere dal je bespaard blijft. Er staat dat je er niet alleen doorheen gaat. De dichter, David, was zelf herder geweest; hij wist dat schapen niet overleven op eigen kracht, maar door wie er bij ze is. Geloven is je laten hoeden.
"En als hij nog ver van hem was, zag hem zijn vader, en werd met innerlijke ontferming bewogen; en toelopende, viel hem om zijn hals, en kuste hem."
Statenvertaling
Toen de zoon nog ver weg was, zag zijn vader hem al aankomen. Diep geraakt rende hij op hem af, viel hem om de hals en kuste hem.
Dit is het hart van de beroemdste gelijkenis van Jezus: een zoon die zijn erfenis opeist, alles verbrast en berooid terugkeert, met een excuusverhaal dat hij onderweg heeft ingestudeerd. Maar de vader laat hem niet eens uitpraten. "Toen hij nog ver weg was": de vader stond dus al te kijken, elke dag. Een oude man die rént, dat deed je niet in die cultuur, dat was beneden zijn waardigheid. Het kon hem niets schelen. Zó, zegt Jezus, is God voor wie terugkomt. Geen verhoor aan de poort, maar een omhelzing op de weg.
"Komt herwaarts tot Mij, allen die vermoeid en belast zijt, en Ik zal u rust geven."
Statenvertaling
Kom naar Mij, allemaal, jullie die moe zijn en zware lasten dragen. Ik zal jullie rust geven.
Dit is misschien wel de meest persoonlijke uitnodiging uit de hele Bijbel, en kijk naar de doelgroep: niet de sterken, de gelovigen, de mensen die het op orde hebben. Maar de vermoeiden en belasten. Als jij moe bent, van het leven, van jezelf, van het zoeken, dan ben jij precies degene die hier wordt aangesproken. En let op wat Jezus belooft: geen takenlijst, maar rust. Het is dezelfde rust waar Augustinus over schreef: onrustig is ons hart, totdat het rust vindt in U.
De Bijbel is een bibliotheek van 66 boeken; je hoeft niet bij bladzijde één te beginnen. Dit is een beproefde route voor wie nieuw begint:
Geschreven door Jezus' beste vriend, met als doel dat de lezer gaat geloven. Eén hoofdstuk per dag, drie weken lang. Lees rustig, en streep aan wat je raakt of wat vragen oproept.
Lukas was arts en historicus; hij zocht ooggetuigen op en schreef alles nauwkeurig op. Hier vind je de bekendste gelijkenissen, zoals de verloren zoon en de barmhartige Samaritaan.
150 liederen en gebeden voor elke gemoedstoestand: vreugde, woede, verdriet, twijfel. De Psalmen leren je dat je álles tegen God kunt zeggen. Begin bij Psalm 23, 51, 103 en 139.
De Bijbel is bedoeld om samen te lezen. Eén ander mens om vragen aan te stellen scheelt enorm. Geen idee wie? Mail ons gerust via info@ikzoekjezus.nl.